Page-99-Test: Frank Schätzing

Seite 99 von Frank Schätzings Die Tyrannei des Schmetterlings:

Beginnen wir mit dem letzten Satz auf dieser Seite 99:

Der Ort vereint zweihundert Einwohner auf sich und die herausragende Besonderheit der einzigen Verkehrsampel im ganzen County, rot leuchtend und sinnvoll wie ein Zebrastreifen in der Antarktis.

Die erste Hälfte des Satzes könnte man auch so formulieren:

Der Ort hatte zweihundert Einwohner sowie die einzige Verkehrsampel im ganzen County.

Die Ampel steht nicht einfach auf Rot, sie leuchtet rot. Und sie ist nicht nur „rot leuchtend“, sondern auch noch „sinnvoll wie ein Zebrastreifen in der Antarktis“, also sinnlos. Hier frisiert einer seine Sprache.

Schauen wir uns den Dialog an:

„Die Fotos sind Ihnen zugegangen?“

„Darum rufe ich selbst an. Die Tote war eine enge und wichtige Mitarbeiterin unseres Unternehmens.“

Reden Menschen so? Würde man nicht eher fragen: „Sie haben die Fotos bekommen?“ Auch die Formulierung „eine enge Mitarbeiterin unseres Unternehmens“ knirscht in meinem Ohren. Vielleicht liegt es daran, dass ein Unternehmen als abstrakte Größe keine „engen“ Mitarbeiter haben kann. An der Wendung „eine enge Mitarbeiterin von mir“ störe ich mich dagegen nicht. Oder ist die Unschärfe ein diskreter Hinweis darauf, dass sich van Dyke dieser Mitarbeiterin besonders eng verbunden fühlte, dies aber nicht offenlegen möchte?

„Die Tote war eine enge und wichtige Mitarbeiterin unseres Unternehmens.“

Im nächsten Satz erfahren wir, dass Luther glaubt, ein kurzes Stocken hinter „Tote“ zu hören,

als könne van Dyke nur schwer akzeptieren, dass er seine Mitarbeiterin nicht lebend wiedersehen wird.

Ist es plausibel, dass ein leitender Angestellter eine “enge” Mitarbeiterin eiskalt als „die Tote“ bezeichnet? Im Übrigen scheint Luther davon auszugehen, dass man den Tod von engen Mitarbeiterinnen normalerweise ohne Weiteres akzeptiert, sonst würde er es nicht erwähnenswert finden, dass van Dyke ihren Tod „nur schwer akzeptieren“ kann.

Und wieder fallen mir aufgeblasene Formulierungen auf:

… dass er seine Mitarbeiterin nicht lebend wiedersehen wird.

heißt: „dass seine Mitarbeiterin tot ist“.

Eine Sekundenstille entsteht.

heißt: „Für Sekunden war es still.“

So wie jedes Mal, wenn ein namenloser Leichnam sich wieder in einen Menschen verwandelt, der eine Persönlichkeit und ein Leben hatte.

Der Leichnam verwandelt sich in einen Menschen, “der eine Persönlichkeit und ein Leben hatte“. Auf fast gruslige Weise werden hier Dinge benannt, die sich von selbst verstehen. Wie müsste man sich einen Menschen denn vorstellen, der keine Persönlichkeit oder gar kein Leben hat? Und ist ein toter Mensch kein Mensch mehr?

Man könnte einwenden, das sei Wortklauberei, niemand lese so genau. Doch unser Unbewusstes registriert diese Unstimmigkeiten. Bei mir legte sich ein schwer zu fassendes Unbehagen über die Lektüre. Der Versuch, diese hingeschluderten Formulierungen scharfzustellen, führt mich immer mehr ins Diffuse.

Van Dyke kann nicht erklären, was Pilar Guzmán – so heißt die Tote – in der vergangenen Nacht getan hat. Darauf sagt Undersheriff Luther:

Tja, was es auch war, in direkter oder indirekter Folge baute sie einen Unfall.

Abgesehen davon, dass „in direkter oder indirekter“ Folge wieder unscharf ist (geht es um Kausalität oder nur eine zeitliche Abfolge?), kommt mir das „Tja“ am Satzanfang ziemlich pietätlos vor: Immerhin ist hier ein Mensch zu Tode gekommen. Wenn man weiterliest, wird einem klar, warum Luther das nicht ganz ernst nimmt (spoiler alert!): In einem Paralleluniversum ist Pilar Gunzmán für den Rest des Romans dann wieder quicklebendig. Luther weiß das zwar in diesem Moment so wenig wie wir. Wer es dagegen weiß, ist Luthers Erfinder Frank Schätzing. Ob Schätzing sein Autorwissen absichtlich in die Figurenrede hat einsickern lassen?

Die stilistischen Schwächen sind derart offensichtlich, dass man sie gern für Absicht halten möchte. Dies gilt auch für die auffälligste stilistische Eigenheit: Der Roman liest sich insgesamt (ich kenne das ganze Buch) wie eine schlechte Übersetzung aus dem Englischen. Immer wieder baut Frank Schätzing in sein deutsches Original Amerikanismen ein, Dinge werden „zu niemand Bestimmtem“ gesagt, und man begegnet Formulierungen wie

… echot Ruth.

… rückversichert sich Luther.

… alpträumt Jodie.

Will Frank Schätzing uns das Amerika-Feeling auch subkutan spüren lassen? Sein Thriller – in Wahrheit ein Thesenroman zur künstlichen Intelligenz – spielt schließlich in Kalifornien (nebst den Paralleluniversen).

Fazit

Es gäbe viel zu lektorieren auf den 736 Seiten, und danach wäre das Buch nur noch halb so dick.
Nur: Warum sollte man? Dem Verkauf tut die stilistische Schlamperei offenbar keinen Abbruch.

Angaben zum Buch

Frank Schätzing
Die Tyrannei des Schmetterlings
Roman
Kiepenheuer & Witsch 2018 · 736 Seiten · 26 Euro
ISBN: 978-3462050844
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Die Reproduktion der Seite 99 aus Frank Schätzings Roman Die Tyrannei der Schmetterlinge erfolgt mit freundlicher Genehmigung des Verlags Kiepenheuer & Witsch.
Buchcover: Kiepenheuer & Witsch