er Internationale Literaturpreis ist ein Preis der Neugier – auf Stimmen, die aus anderen Lebenswelten erzählen. Am 28. Juni 2018 werden im Haus der Kulturen der Welt die sechs Titel der Shortlist vorgestellt: in klassischen Autorenlesungen, Podiumsdiskussionen, Arbeitsgesprächen und Shared Readings. Anschließend findet die Preisverleihung an das von der Jury ermittelte Team aus Autor/Autorin und Übersetzer/Übersetzerin statt.

Weitere Informationen auf www.hkw.de und im Blog www.epitext.hkw.de

I

Die Geschichte einer kurzen Ehe

Anuk Arudpragasam | Hannes Meyer

Das geringste falsche Geräusch oder die geringste falsche Bewegung konnte die feine Balance zerstören, konnte sie der Welt entreißen, die sie gefunden hatten, doch war es immer noch besser, diese Welt beim Versuch, sie zu erhalten, eventuell zu zerstören, als sie einfach so entschwinden zu lassen.

Bürgerkrieg in Sri Lanka: Zwei tamilische Teenager, die alles verloren haben, heiraten in einem Flüchtlingslager. Es handelt sich um eine arrangierte Eheschließung, dem Vater der Braut geht es darum, sie versorgt zu wissen. Die beiden Jugendlichen lassen sich darauf ein, so benommen, wie sie in dieser ständigen Ausnahmesituation ohnehin leben, sie hoffen, vielleicht ein bisschen Geborgenheit zu finden, ein bisschen Menschsein zurückzugewinnen. Doch gleich nach der ersten zaghaften Annäherung tötet die nächste Bombe das Mädchen und lässt den Jungen seelisch zerstört zurück. Die Sprache der Übersetzung von Hannes Meyer (aus dem Englischen) ist auch im Drastischen leise, sie spiegelt die Hilflosigkeit des Jungen einfühlsam wider. Was Bürgerkrieg, Flucht, Verlust, was die Alltäglichkeit des Unsäglichen mit den Menschen macht – das wurde selten so nah und erschütternd erzählt wie in diesem Roman von Anuk Arudpragasam.

Hanser Berlin, Juli 2017
In der Buchhandlung Ihres Vertrauens (oder bei Amazon, buecher.de)

II

Das Leben des Vernon Subutex, Teil 1

Virginie Despentes | Claudia Steinitz

Der fetten verschleierten Araberin, die sich vor ihm durch den Gang wälzt, würde Xavier am liebsten in den Arsch treten. Kann man überhaupt noch zweihundert Meter die Straße langgehen, ohne dass man ihre Schleier, die Hand der Fatima an jedem Rückspiegel und die Aggressivität ihrer Bälger ertragen muss? Widerliche Rasse, kein Wunder, dass niemand sie ausstehen kann! Er steht hier und kauft ein, anstatt zu arbeiten, weil Madame nicht will, dass man sie für ein Dienstmädchen hält, aber die dreckigen Faulenzer von Kanaken hängen draußen rum, ohne einen Finger krumm zu machen; haben die ein Schwein! Zusammen mit den Arbeitslosen, denen die Stütze in den Arsch geschoben wird, sitzen sie den ganzen Tag im Café, während ihre Weiber schuften. Die machen nicht nur alles im Haus, ohne zu jammern und gehen arbeiten, um ihre Kerle durchzufüttern, sie müssen sich auch noch einen Schleier umhängen, um ihre Unterwerfung zu demonstrieren. Das ist doch Psychoterror! Alles nur, damit der französische Mann merkt, dass er nichts mehr wert ist.

Der Westen ist ins Wanken geraten, und alles Nachdenken über konstruktive Auswege wankt hinterher. Da hilft manchmal nur eins: herzhaftes Abkotzen über die Gesellschaft, die den Nährboden für die Krise liefert. Die Französin Virginie Despentes seziert in diesem von spöttischem bis bitterem Humor getränkten Roman die Pariser Kulturfauna: Der Loser Vernon, auf der Straße gelandet, wirkt auf die „alten Freunde“, die er nacheinander anschnorrt, als Brennglas für ihre eigene Lebenslage. Despentes lässt ihre Figuren räsonieren, jammern, ätzen, und Claudia Steinitz gestaltet auf Deutsch die verschiedenen Tonlagen rasant und zum Gruseln glaubwürdig. Der Clou: Immer wenn die Tiraden an Houellebecq erinnern, wendet die Autorinnenfeder das Machogewinsel in satirische Kritik.

Kiepenheuer & Witsch, August 2017
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III

Nach der Ewigkeit

Maxim Ossipow | Birgit Veit

Provinz heißt Heim: warm, nicht zu reinlich, dein. Doch es gibt noch eine andere Sicht, aus der Distanz, von oben herab, von vielen geteilt, die gegen ihren Willen hier gestrandet sind. Provinz, das bedeutet: Schwärze, Schlamm, Matsch; die Bewohner: arme Teufel, so ihr schmeichelhaftester Leumund. Der Schrei des Federviehs vertreibt das Böse, das in der Nacht an Macht gewonnen hat.

Nachrichten aus einem scheinbar toten Winkel der Literatur. Jede der zehn Erzählungen klinkt sich ein in nur allzu vertraute Bilder über Russland – DIE endlos-öde Zugfahrt, DAS wurschtige Achselzucken der Provinz, DIE allgegenwärtige Nähe von Melancholie und Brutalität – und dreht sie ins Überraschende. Die Tadschikin Roxana etwa, angestellt im Kiosk der Dorfautorität Xenia, ersticht einen Kunden, der sie vergewaltigen wollte. Das beeindruckt Xenia derart, dass sie beschließt, ebenfalls Muslima zu werden und eine Moschee im Dorf zu errichten. Bei Maxim Ossipow wird das Spektakuläre wie das Unspektakuläre zu großer Literatur, seine Sprache ist in jeder Geschichte auf andere Weise verspielt, abgefeimt, teuflisch lebendig. Und Birgit Veit bringt sie auf Deutsch waghalsig-souverän zum Leuchten.

Hollitzer, Februar 2018
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IV

Liebesroman

Ivana Sajko | Alida Bremer

Die Liebe ist unvernünftig und beharrlich, und man kann sie nicht zu einem Rechteck falten, unter das Kissen schieben und sich bis morgen gedulden, sie hat einfach die Kontrolle verloren, so wie sie ihre Rollen verlieren wird, sie wird Chancen versäumen, die man nicht versäumen sollte, und es wird nicht viel Zeit vergehen, bis sie beginnen wird, ihm vorzuwerfen, dass all das seine Schuld sei, dass sie nicht mehr die Frau von früher sei, dass niemand mehr über ihre glänzende schauspielerische Zukunft sprechen würde, man meide sie vielmehr, als sei sie radioaktiv. Liebe tötet, sobald sich die Gelegenheit dazu ergibt.

Ein Paar entliebt sich, Leidenschaft schlägt um ins unrettbar Zerstörerische. Mit den sprachlichen Mitteln des Furors schildert die kroatische Autorin Ivana Sajko, wie in einer Gesellschaft, die die Gewalt eines Bürgerkriegs erlebt hat, der Bürgerkrieg am heimischen Herd fast folgerichtig scheint, ebenso der Alltagskampf gegen die Welt in einem neuen System. Das Dasein: ein einziger anstrengender Kraftakt. Die deutsche Stimme Alida Bremers gestaltet jede Suada, jedes Aufbranden und Ermatten, jede weitere Drehung der gnadenlosen Spirale mit dem stimmigen dramatischen Rhythmus. Ein böser, verzweifelter Liebesroman.

Voland & Quist, Oktober 2017
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V

Die Tagesordnung

Éric Vuillard | Nicola Denis

Schließlich gibt Schuschnigg nach. Und es kommt noch schlimmer: Er stammelt. Dann erklärt er sich zu unterschreiben bereit, bringt aber einen Einwand vor, wie er schüchterner und willensschwächer, ja weichlicher kaum sein könnte: „Ich mache nur darauf aufmerksam“, setzt er in einer merklichen, ihn sicher entstellenden Mischung aus Bosheit und Schwäche hinzu, „dass Sie, Herr Reichskanzler, von dieser Unterschrift allein nichts haben“. In diesem Augenblick muss er Hitlers Überraschung ausgekostet haben: den einzigen winzigen Funken Überlegenheit, den er Adolf Hitler abtrotzen kann. Ja, auch er muss Lust empfunden haben, auf eine andere Weise, vielleicht wie eine Schnecke mit ihren weichen Fühlern. Ganz sicher sogar. Das Schweigen nach seiner Antwort währt eine Ewigkeit. Schuschnigg genießt sein Stückchen Unbesiegbarkeit. Und windet sich auf seinem Sessel.

Wie konnte es geschehen, dass die Institutionen eines Landes vor dem Faschismus in die Knie, auf die Knie gingen? Seit Jahrzehnten untersuchen Historiker den scheinbar unaufhaltsamen Siegeszug der Nationalsozialisten, seine politischen, soziologischen, statistischen Vorbedingungen und Mechanismen. Einem Aspekt jedoch kann die Literatur besser nachgehen: der Psychologie hinter dem Verhalten der beteiligten Menschen. Anhand von Schlüsselszenen, vor allem dem Einknicken Österreichs 1938, vertreten durch Kanzler Schuschnigg, zeigt Éric Vuillard, wie feige, opportunistisch, machtgeil, wie menschlich-klein Menschen sind, wie mutig und tollkühn sie es auch sein können. Éric Vuillard erhielt für diesen Roman 2017 den Prix Goncourt, seine Kunst liegt im sprachlichen Detail – Nicola Denis gestaltet das hinreißend und wie mühelos auf Deutsch. Vuillards knochentrockener Humor spießt das Lächerliche menschlicher Eitelkeit auf. Seine Fähigkeit zur Verdichtung der historischen Komplexitäten macht deutlich: Alternativlos war gar nichts. In jeder Situation fällen Menschen Entscheidungen, und in jeder Situation könnten sie auch anders entscheiden. Damit weist dieser Roman weit über das Biografisch-Illustrative seines Settings hinaus und lädt uns ein, die Geschichtsschreibung Deutschlands neu zu überdenken.

Matthes & Seitz, März 2018
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VI

Vogelgeister

Eliot Weinberger | Beatrice Faßbender

Die Mara im Nordosten Indiens sagen, gewöhnliche Sterbliche kommen nach ihrem Tod nach Athikhi, dem Dorf der Toten. Dort ist es Nacht, wenn es hier Tag ist, und Tag, wenn es Nacht ist. Fische sind dort Bambusblätter, und Bären sind haarige Raupen. Der Geist lebt lange Zeit in Athikhi, stirbt schließlich jedoch und kehrt auf die Erde zurück. Der Geist eines mächtigen Menschen verwandelt sich in heißen Nebel, der zum Himmel aufsteigt. Der Geist eines armen Menschen verwandelt sich in einen Wurm und wird von einem Huhn gefressen.

Dieses Büchlein ist ein Juwel, eine kuriose Orchidee, ein formensprengendes formales Experiment über nichts Geringeres als die Menschheitsgeschichte; Eliot Weinberger zerlegt sie in Einzelphänomene, eingebettet in die Natur unseres Planeten. In Form eigenartigster Listen – z.B. aus Vogelgeistern, altchinesischen Beobachtungen oder Meditationen über Steine, es gibt einen Bücherschrank der Wolken und ein Logbuch von Flussfahrten – werden poetische Linien zwischen scheinbar Unverbundenem gezogen und erfrischende Blickwinkel aufgetan. Erzählt wird hier nichts, sondern wahrgenommen, registriert, dargeboten. Die Übersetzung muss so flüchtig-leicht und zugleich solide verankert in Recherche und Quellen sein wie das Original: Beatrice Faßbender lässt uns den Aufwand ihrer Arbeit nicht spüren, bei ihr behauptet sich, wie bei Weinberger, das erratisch Anmutende und tanzt los. Ein exzentrisches, ästhetizistisches Spiel mit Erkenntnisgewinn.

Berenberg, September 2017
In der Buchhandlung Ihres Vertrauens (oder bei Amazon, buecher.de)

Beitragsbild:
Von Mathias Zeiske /HKW
Buchcover: Verlage

Am 6. Juli werden im Haus der Kulturen der Welt die sechs Titel der Shortlist vorgestellt: in klassischen Autorenlesungen, Podiumsdiskussionen, Arbeitsgesprächen und Shared Readings. Anschließend findet die Preisverleihung an das von der Jury ermittelte Team aus Autor/Autorin und Übersetzer/Übersetzerin statt.

Weitere Informationen auf www.hkw.de und im Blog www.epitext.hkw.de

I

Der Tod backt einen Geburtstagskuchen

يصنع كعكة عيد الميلاد

Hamed Abboud | Larissa Bender

Wer von euch ohne Sünde ist, der bewerfe die Vergangenheit mit einem Stein und komme her, gegürtet mit Respekt und wohlriechendem Atem. Oder er möge dort bleiben mit jenen, die auf direktem Weg ins Paradies kommen – ohne Abstecher in die Hölle.

16 Prosa-Miniaturen eines jungen syrischen Dichters, die aus dem unmittelbaren Erleben von Krieg und Flucht entstanden sind und gewissermaßen noch dampfen. Hamed Abboud beschreibt die grausame, absurde Verwüstung des Landes und der Seele mit einer poetischen Sprache, die sich dagegen wehrt, dem Krieg ebenso zum Opfer zu fallen. Larissa Bender bringt den deutschen Lesern die Energie dieser Texte nahe: Wut, Verzweiflung, schwarzer Humor. Der Verlag druckt das Original mit ab, das in Syrien nicht erscheinen könnte. So ist es auch für die arabischsprachigen Geflüchteten bei uns zugänglich.

edition pudelundpinscher, März 2017 (zweisprachige Originalausgabe)
In der Buchhandlung Ihres Vertrauens (oder bei Amazon, buecher.de)

II

Die letzten Tage des Comandante

Alberto Barrera Tyszka | Matthias Strobel

Beatriz hatte schon immer gesagt, dass die Probleme des Landes nur auf eine Art zu lösen seien. Sie setzte den Zeigefinger auf die Stirn: mit einer Kugel. Nur eine Kugel, genau hier. Der größte Fehler der jüngeren Geschichte sei es gewesen, Chávez nicht rechtzeitig zu töten.

Eine Gesellschaft im Griff des charismatischen Demagogen Hugo Chávez, der nicht mehr lange zu leben hat: Jeder muss Position beziehen, ob Anhänger, Skeptiker, Zyniker oder Unbeteiligter. Familien und Freundschaften zerfallen, das Alltagsleben steht unter permanentem Druck und kippt ins Absurde. Eine grelle und darunter tief ernste Politfarce aus Venezuela, in der Tradition des lateinamerikanischen Diktatorenromans, die von der Wirklichkeit geradezu gespenstisch fortgeschrieben wurde. Matthias Strobel hat die psychologischen Nuancen dieses multiperspektivischen Romans wirkungssicher ins Deutsche gebracht.

Nagel & Kimche, August 2016
In der Buchhandlung Ihres Vertrauens (oder bei Amazon, buecher.de)
Spanischer Originaltitel: Patria o muerte, erschienen bei Tusquets Editores, November 2015

III

Die Vegetarierin

Han Kang| Ki-Hyang Lee

Alles war perfekt. Genau so, wie er es gezeichnet hatte. Seine rote Blume öffnete und schloss sich über dem Mongolenfleck der jungen Frau. Wie ein großer Blütenstempel glitt sein Glied in ihren Körper hinein und wieder hinaus. Er zitterte, so zwiespältig war diese Vereinigung. Abstoßende und überwältigend schöne Bilder zugleich. Jedes Mal, wenn er die Augen schloss, sah er den grünen, klebrigen Pflanzensaft vor sich, der sich über sein Glied, seinen Bauch und seine Schenkel verteilte.

Yong-Gye, eine unscheinbare Ehefrau, will plötzlich kein Fleisch mehr essen. Schon das genügt in Südkorea, um das Familiengefüge ins Wanken zu bringen. In drei eskalierenden Abschnitten schildert die südkoreanische Autorin Han Kang dies als gesellschaftliche Subversion (in der Stimme des empörten angepassten Gatten), als erotisches Kunstprojekt (aus der Perspektive des Schwagers, eines erfolglosen Performancekünstlers) und als psychiatrisches Drama zum Tode (aus der Sicht der überforderten Schwester, die hilflos dabei zusehen muss, wie Yong-Gye zu einer Pflanze werden will). Die Übersetzerin Ki-Hyang Lee hat die drei Stimmen im Deutschen subtil ausgestaltet: Der Konflikt zwischen Konformismus und Verweigerung, der unter der stoischen Oberfläche brodelt, ist in der Sprache als stets lauernde Spannung spürbar.

Aufbau Verlag, August 2016
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Koreanischer Originaltitel: 채식주의자, erschienen bei Ch’angbi, 2007

IV

Ministerium für öffentliche Erregung

Amanda Lee Koe | Zoë Beck

Du pflügtest dich durch die Jungs und suchtest nach etwas, das dich auf der Stelle haltmachen lassen würde, aber sie waren alle so unreif. Bis dahin musstest du den Verlauf der Zeit auf deinen Armen markieren, so wie Höhlenmenschen, vier vertikale Linien, eine horizontale darüber, zum besseren Zählen.

In Singapur schlägt das Aufeinandertreffen von verschiedenen Kulturen, von Tradition und Moderne, Arm und Reich überraschende Funken. Figuren aus allen Winkeln der Gesellschaft werden in knapper, rasanter Sprache in ihren Begegnungen begleitet, seien es Hausmädchen vom Land, Hexen, Filmstars oder Transsexuelle. Jede dieser Erzählungen ist ein neuer Mikrokosmos in einer Weltstadt unter Dauerspannung. Zoë Becks Übersetzung findet für jede einen eigenen Ton.

CulturBooks Verlag, Oktober 2016
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Englischer Originaltitel: Ministry of Moral Panic, erschienen bei Epigram Books, 2013

V – Tram 83

Fiston Mwanza Mujila | Katharina Meyer und Lena Müller

Lucien nervte das ganze Tram 83 mit seinen hohlen Phrasen, kritzelte heuchlerisch auf Zetteln herum, anstatt uns die Wahrheit ins Gesicht zu sagen, und war den Mädchen gegenüber träge. Lucien war uns lästig. Er trieb es zu weit. Was nützte es, überall den Intellektuellen zu geben, wenn die Gleichung doch dieselbe blieb? Der Weg zu Wahrheit und Ehrlichkeit führt über Straßen voller Müll, Hundehaufen, Lügen, Netzentlastungen und Überschwemmungen, warum also glaubte er steif und fest, dass eine Welt möglich war?

Das Afrika der Großstädte ist ein Hexenkessel: Sex, Geld, Drogen, Jazz. Das Tram 83, zugleich Kaschemme, Disco und Bordell, ist das dreckige Kraftzentrum in diesem episodischen Schelmenroman von Fiston Mwanza Mujila. Der aus dem Kongo stammende Autor schickt seine beiden Hauptfiguren durch das Gewusel: den korrupten Kleingangster und Großmacho Requiem und seinen Sidekick, den verkrachten Dichter Lucien. Die Sprache ist ein Feuerwerk, rhythmisch zuckend zwischen poetisch-erhaben, ironisch-verklausuliert und saftig-schnoddrig. Die Übersetzerinnen Katharina Meyer und Lena Müller beschenken uns mit vielen Bildern, Volten und Späßen, die auf dem Weg über das Französische das Afrika von Fiston Mwanza Mujila ins Deutsche bringen.

Paul Zsolnay Verlag, Juli 2016
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Französischer Originaltitel: Tram 83, erschienen bei Éditions Métailié, 2014

VI

Mordor kommt und frisst uns auf

Ziemowit Szczerek | Thomas Weiler

Die polnischen Polen stürzten sich auf die Köder der ukrainischen Polen wie ein Schwarm junger Fische. Es genügte schon, dass so ein Lemberger Pole ankam, ein bisschen vom Lwów der Vorkriegszeit erzählte, den Marsch der Kinder von Lwów trällerte und Dialekt vortäuschte, „a joj, sollt ihr sich filn als wie dahejm, is jo auch die ejer Stadt“, schon schwammen die polnischen Polen in Tränen, gänzlich aufgelöst, geplättet, wie vom Auto überrollt, schon schluchzten sie und schnieften, griffen zu den Brieftaschen, kauften Stadtpläne, Führer und mieteten Wohnungen.

Ein Road-Movie durch den wilden Osten, der zur Mitte Europas gehört: Der polnische Journalist Ziemowit Szczerek geht auf Entdeckungsreise in die Ukraine. Unter der Oberfläche von Billigzimmern, Partylaune, Suff und Puff brechen ernstere Fragen auf: Wo ist die „slawische Seele“ in dieser Welt, deren ostjüdische und sowjetische Sedimente überall spürbar sind – und wo steht sie im heutigen Europa? Die Haltung des Erzählers ist mal punkig, mal cool und eröffnet uns einen gönnerhaften polnischen Blick auf die weniger entwickelten Cousins im Osten. Thomas Weilers treffsicherer, ruppig-frecher Sound macht die Schilderung der Spritztouren über die Grenze zu einer spannenden Lektüre über eine Region im Schatten der Geschichte.

Voland & Quist, März 2017
In der Buchhandlung Ihres Vertrauens (oder bei Amazon, buecher.de)
Polnischer Originaltitel: Przyjdzie Mordor i nas zje, czyli Tajna historia Słowian, erschienen bei Ha!art, 2013